心理学强调安全感

如果你作为来访者去见咨询师，内心一定有所期待。

不管你困惑的问题多么严重，多么让你觉得难以启齿，你都可以在约好的时间里见到咨询师，说出内心的全部不安、悲伤、愤懑，这些情绪都会被咨询师接纳，这就给来访者提供了最需要的安全感。

如果只是朋友，单纯的通宵打电话，无法保证固定的频率和固定的时间长短。

给来访者更温暖的感受

1个小时左右的时长安排，降低了来访者过度暴露在痛苦等负面情绪中的可能性，更容易让来访者产生温暖的感受。

这样的治疗时长在来访者和咨询师之间设立了心理界限。

加州的执照心理咨询师施图普菲格表示，45分钟到1小时的咨询时间，能让咨询师保持清醒和中立，不过度沉浸于来访者的故事中，对咨询师与来访者都是有益的。

“治疗关系的核心是隐私问题。”她解释到，“当来访者开始治疗时，他们就需要确保自己的故事不会被另一个人知道。因此，他们能够同意进入到这样一个特殊关系中，可是如果每一次咨询都长达好几个小时的话，那么治疗的效果可能就会下降。”

所以，给咨询设立一个清晰的结束点，有利于创建一个安全的倾诉环境，让来访者可以自我梳理以及控制自己的强烈情绪。

时间的有效利用

将咨询时间控制在一小时以内也能够激励双方，让他们好好利用这段时间。

施图普菲格表明：“这样可以鼓励两方直接讨论问题重点。”

当来访者了解到，短暂的一次咨询其实无法解决他们的问题时，也许能够更加轻松地进行交流，双方共同设立解决目标，探索不同的角度，然后学会在日常生活中，应对不同技巧来处理这些问题。

有助于来访者消化咨询的内容

撒尼耶·梅奥是一位洛杉矶执业婚姻家庭咨询师，她将咨询与高中课程进行对比，在每节课上，学生会学到一两个知识点，再通过作业消化吸收。

“一个人可以一次性上四个小时的课，但他做不到完整回顾和消化这四个小时内所有的知识。”梅奥说，“来访者可能感到在咨询过程中很有收获，但信息太多而无法消化，更无法从中获益。所以，应该让来访者在一次次的咨询或课程中累积知识，让他们划分章节处理这些内容，这样才能得到更好的治疗效果。“

有助于来访者将习得的观点融入生活

治疗是一个长期过程，来访者将所学融入到每天的生活，才能真正从咨询中获益，从而改变自己。

咨询的重点不在于时间长短，而在于来访者是否能够学到技巧，并得到新的视角，将它们运用于自己的生活中。

“其实，在这一段不长的咨询时间里，要做的工作很复杂，”施图普菲格说到，“咨询本就应该是简短但有效的，这也给来访者消化咨询内容的时间，让他们有机会去适时调整自己的观点，改变自己在某段人际关系中的状态。我们的大脑和身体，都需要时间去整合所知所学。”

不过，1小时咨询时长的业内标准，并不是刻板的规定。

对于情感咨询来说，咨询师通常会安排九十分钟的时间。

在这类咨询中，有比普通咨询更多的信息要处理，夫妻间、情侣间的关系也更加复杂。

“这种时候，通常会出现多种观点的碰撞，而咨询师一般希望每个人都有表达的空间。”

个人咨询中，有时因为来访者的情况非常糟糕，存在自杀倾向或尝试过自杀，或者来访者有精神障碍，所以也需要更长时间。这种情况下，咨询时间是不固定的。

对于新来访者，第一次咨询时间也会适当延长，确保心理咨询师有时间收集来访者信息，以及询问问题，做出清晰诊断。